В едно отдалечено италианско село, толкова забутано, че селяните там не знаят, че за труда им трябва да им плащат, живее Лазаро. Той е толкова добър и чистосърдечен, че много от хората, въпреки собствената си тежка участ, го експлоатират безогледно и го мислят за слабоумен. Всички се смятат за крепостни селяни на маркиза Де Луна, известна като Цигарената кралица, а наричана от тях Пепелянката. Неочакваната среща между Лазаро и сина на маркизата ражда едно необикновено приятелство, което скоро съдбата поставя на изпитание.