In augustus 1939 sloot Hitler snel de grenzen, terwijl vijfentachtig Amerikaanse religieuze missionarissen in Duitsland bleven. Naarmate de Duitse oorlogsvoorbereidingen intensiever werden, werd het dringend noodzakelijk om zendelingen naar de buurlanden in veiligheid te brengen. De ontsnapping van missionarissen uit nazi-Duitsland aan het begin van de Tweede Wereldoorlog was een van de meest dramatische gebeurtenissen.